Drive Me, the world’s most ambitious and advanced public autonomous driving experiment, starts today. 7848

Volvo Cars, the premium car maker, has officially kicked off Drive Me, the world’s most ambitious and advanced public autonomous driving experiment. This morning it produced the very first autonomous car that will be used in theDrive Me project in Gothenburg.

The autonomous Volvo XC90 SUV was finalized in Volvo Cars’ special manufacturing facility in Torslanda this morning and is the first in a series of autonomous cars that will eventually be handed to real families in Gothenburg to be driven on public roads.

Volvo is the industry leader in the area of automotive safety and believes the introduction of AD technology promises to reduce car accidents. Furthermore, AD technology promises to free up congested roads, reduce pollution and allows drivers to use their time in their cars more valuably.

Volvo currently offers a semi-autonomous functionality called Pilot Assist on its 90 series cars. Pilot Assist gives gentle steering inputs to keep the car properly aligned within lane markings up to 130 km/h without the need to follow another car. The Drive Me cars will add hands-off and feet-off capability in special autonomous drive zones around Gothenburg, powered by what Volvo calls the Autonomous Driving Brain.

The Swedish company, whose name is synonymous with automotive safety ever since it invented the three point seat belt in 1959, is pioneering the development of autonomous driving systems as part of its vision that no one will be seriously injured or killed in a new Volvo by the year 2020.

It is the customer-focused approach that sets the Drive Me project apart from other autonomous driving experiments. Instead of relying purely on the research of its own engineers, Volvo aims to collect feedback and inputs from real customers using these autonomous cars in their everyday lives.

By choosing this customer-focused approach, Volvo aims to further fine-tune its autonomous driving technologies and make its offering as relevant as possible to customers ahead of a commercial introduction around 2021.

“This is an important milestone for the Drive Me project,” said Erik Coelingh, Senior Technical Leader Active Safety at Volvo Cars, as he observed the final touches being put to the car. “Customers look at their cars differently than us engineers, so we are looking forward to learn how they use these cars in their daily lives and what feedback they will give us.”

After rolling of the production line, the Drive Me customer cars will undergo a rigorous testing phase to ensure that the cars’ advanced autonomous driving technology functions exactly as they should. Once this testing phase, overseen by Volvo’s highly capable engineers, is finalized the cars will be handed over to the customers participating in the Drive Me pilot.

The Drive Me pilot project in Gothenburg is the first in a number of planned public trials with autonomous driving Volvo cars. A similar project to the one in Gothenburg will be launched in London next year, while Volvo is also assessing bids from interested cities in China to launch a Drive Me project there within the next few years.

Volvo also actively engages in strategic partnerships in the area of autonomous drive technology. Last month, it launched a new partnership with ride-sharing company Uber to jointly develop the next generation of autonomous driving cars. Earlier this week, Volvo revealed it will set up a new jointly-owned company together with leading automotive supplier Autoliv to develop next generation autonomous driving software.

Fr:

Lancement de drive me, l’essai de conduite autonome en conditions réelles le plus ambitieux et sophistique du monde

Le constructeur premium Volvo Cars a lancé officiellement aujourd’hui son projet Drive Me, l’essai de conduite autonome sur voie publique le plus ambitieux et sophistiqué du monde. La toute première voiture autonome qui sera utilisée pour le projet Drive Me project dans les rues de Göteborg est sortie des lignes de production ce matin.

Le SUV Volvo XC90 autonome qui a vu le jour ce matin, dans l’usine Volvo Cars de Torslanda, est le premier d’une série de voitures autonomes qui devraient être confiées à de vraies familles de Göteborg en vue de leur mise en circulation dans l’agglomération de la ville.

Leader de l’industrie dans le domaine de la sécurité automobile, Volvo est convaincu que la technologie de conduite autonome diminuera le nombre d’accidents de la route. La technologie de conduite autonome promet également de fluidifier les routes embouteillées, de réduire la pollution et de permettre aux conducteurs d’utiliser leur temps passé en voiture de manière plus constructive.

Volvo offre déjà sur les modèles de la série 90 une fonctionnalité de conduite semi-autonome, baptisée « Pilote semi-automatique ». Ce Pilote intervient délicatement sur la direction pour maintenir le véhicule aligné sur les marquages au sol, jusqu’à 130 km/h, sans devoir suivre une autre voiture. Les véhicules Drive Me disposeront en outre d’une fonctionnalité « sans les mains ni les pieds » activables sur certaines portions de route spécifiques autour de Göteborg. Cette fonctionnalité a vu le jour grâce à ce que Volvo appelle le « cerveau de la conduite autonome ».

Essai de conduite autonome sur voie publique le plus ambitieux et sophistiqué du monde, le projet Drive Me a été lancé aujourd’hui.

Le constructeur suédois, dont le nom est synonyme de sécurité automobile depuis son invention de la ceinture de sécurité à trois points d’ancrage en 1959, est un pionnier du développement de systèmes de conduite autonome. Ce positionnement s’inscrit dans le cadre de sa Vision : plus aucun mort ni blessé grave dans une nouvelle Volvo à l’horizon 2020.

L’approche orientée l’utilisateur distingue le projet Drive Me d’autres essais de conduite autonome. Au lieu de s’appuyer exclusivement sur les recherches de ses ingénieurs, Volvo entend collecter les retours d’expérience et l’avis de conducteurs de ces voitures autonomes qui les utiliseront au quotidien.

En optant pour cette approche axée sur l’utilisateur, Volvo pourra affiner ses technologies de conduite autonome et proposer à ses clients une offre aussi pertinente que possible lors du lancement commercial de ces véhicules, prévu autour de 2021.

« C’est un grand pas pour le projet Drive Me », se réjouit Erik Coelingh, Responsable technique senior en charge de la sécurité active de Volvo Cars, tandis qu’il contemple la voiture à laquelle on apporte la touche finale. « Nos clients voient leur voiture sous un angle différent du nôtre, ce qui explique que nous, les ingénieurs Volvo, soyons si impatients de recueillir leurs avis et de découvrir comment ils utiliseront cette voiture au quotidien. »

A la sortie des lignes de production, les voitures Drive Me grand public seront soumises à une phase d’essais rigoureux visant à garantir que cette technologie de conduite autonome sophistiquée fonctionne comme prévu. Une fois finalisée cette phase d’essais supervisée par des ingénieurs Volvo chevronnés, les clés seront remises aux personnes participant au projet.

Le projet pilote Drive Me de Göteborg est le premier d’une série d’essais sur voie publique de voitures équipées de la technologie de conduite autonome signée Volvo. Un projet similaire à celui de Göteborg verra le jour à Londres l’an prochain, tandis que Volvo évalue actuellement l’offre de villes chinoises intéressées par le lancement d’un projet Drive Me dans leur pays ces prochaines années.

Par ailleurs, Volvo a conclu un certain nombre de partenariats stratégiques dans le domaine de la conduite autonome. Le constructeur a par exemple annoncé le mois dernier un partenariat avec l’entreprise de covoiturage Uber portant sur le développement conjoint de la nouvelle génération de voitures autonomes, tandis qu’il y a quelques jours, c’est la création d’une joint-venture avec le grand équipementier automobile Autoliv, pour développer la prochaine génération de logiciels de conduite autonome, qui a été rendue publique.

A propos de Drive Me

Drive M’est un vaste projet collaboratif réunissant plusieurs acteurs des secteurs publics et privé : Volvo Cars, Autoliv, l’Administration suédoise des routes, l’Agence suédoise des transports, l’école polytechnique Chalmers, le Lindholmen Science Park et la ville de Göteborg. Drive Me est partiellement financé par le programme d’innovation et recherche stratégique sur les véhicules FFI (Fordonsstrategisk Forskning och Innovation) réunissant les pouvoirs publics suédois et l’industrie automobile.

  

Source: Volvo Cars Global Newsroom.