A new era
starts for the Volvo Cars plant in Ghent, Belgium today as the first
customer-bound XC40 small SUV is set to roll off the production line.
The new
XC40, for which the company has already received over 13,000 orders, is Volvo
Cars’ first ever small premium SUV. The first customers can expect to take
delivery of their new XC40 early next year.
With the
XC40, Volvo Cars enters the fastest growing segment in the automotive industry
and the car paves the way for continued sales and revenue growth for the
company. Joining its larger XC60 and XC90 cousins, the XC40 completes Volvo’s
global SUV line-up.
The arrival
of the first XC40 will be welcomed by a number of high-profile guests, including
Belgian Prime Minister Charles Michel, Volvo Cars chief executive and president
Håkan Samuelsson and Javier Varela, Senior Vice President Manufacturing and
Logistics at Volvo Cars.
“This is a
proud day for Ghent, the company and all our employees here,” said Mr
Samuelsson. “Our people have put in long days and many hours to prepare the
plant for the start of XC40 production and they have done a great job. The XC40
represents a bright future for Ghent and for Volvo Cars.”
The new
XC40 is the first model on Volvo Cars’ new modular small car platform, the
Compact Modular Architecture (CMA), which will underpin all upcoming cars in
the 40 series. The CMA platform, co-developed with Geely, will provide Volvo
Cars with the necessary synergies and economies of scale for the small premium
car segment.
Preparations
for the production start of the XC40 in Ghent have been ongoing for a long
time. Considerable investments in recent years have transformed the Ghent plant
into a global export hub for CMA-based cars, including an 8,000 square metre
addition to the body shop.
A total of
363 new robots have been installed, including one which has been nicknamed “the
Beast” by Ghent employees. This large robot, unique within Volvo Cars’ global
manufacturing system, is used to lift lower car bodies to a conveyor belt close
to the ceiling of the plant.
Ghent is
one of two car manufacturing plants operated by Volvo Cars in Europe and has
produced Volvos since 1965. Until recently it produced the first generation of
Volvo’s best-selling XC60 mid-size SUV, while the Ghent plant also builds the
V40 and V40 Cross Country small hatchbacks as well as the S60 and V60.
Volvo Cars’
other European plant is located in Torslanda in its home country Sweden. The
company also operates two vehicle manufacturing plants in China, while a US
plant is under construction in the state of South Carolina and slated for
opening in the second half of 2018.
Fr:
Lancement de la production du tout premier SUV compact
premium de Volvo Cars en Belgique
Une nouvelle ère commence pour Volvo Cars à l'usine de Gand
(Belgique), où la production du premier SUV compact XC40 destiné au marché
démarre.
Ce nouveau modèle, pour lequel le constructeur a déjà
enregistré 13 000 commandes, est le tout premier SUV compact premium
de Volvo Cars. Les premiers clients devraient être livrés en début d’année
prochaine.
Avec le XC40, Volvo Cars fait son entrée sur le segment du
marché automobile qui affiche la plus forte croissance, ouvrant la voie à une
nouvelle embellie en termes de ventes et de rentabilité. Le XC40 rejoint ses
cousins XC60 et XC90 de gabarit supérieur dans la gamme de SUV Volvo
disponibles dans le monde entier.
L’arrivée du premier XC40 sera célébrée par un parterre
d’invités de marque, parmi lesquels le Premier ministre belge Charles Michel,
le Président et CEO de Volvo Cars, Håkan Samuelsson, et Javier Varela, Senior
Vice President Manufacturing & Logistics chez Volvo Cars.
Belgian Prime Minister Charles Michel
Credit: LeSoir.be
« C’est un grand jour pour Gand, pour l’entreprise et
pour l’ensemble des collaborateurs ici », a déclaré M. Samuelsson.
« Nos équipes ont consacré de longues journées et de nombreuses heures à
la préparation de l’usine pour le lancement de la production du XC40. Elles ont
fait un travail fantastique. Le XC40 représente la promesse d’un brillant
avenir pour Gand et pour Volvo Cars. »
Le XC40 est le premier modèle basé sur la nouvelle
plateforme CMA (Compact Modular Architecture), qui équipera tous les futurs
modèles de la gamme 40. Développée en collaboration avec Geely, la
plateforme CMA permet à Volvo Cars de réaliser les économies d’échelle
nécessaires sur le segment des modèles premium compacts.
Les préparatifs pour le lancement de la production du XC40 à
Gand ont démarré il y a longtemps. Grâce aux investissements considérables
réalisés ces dernières années, notamment au niveau de l’unité de carrosserie,
qui a bénéficié d’une extension de 8 000 m2, l’usine de Gand est
devenue un pôle d’exportation mondial pour les voitures basées sur la
plateforme CMA.
Parmi les 363 nouveaux robots installés, les employés
de Gand en ont surnommé un « la bête ». Ce spécimen unique en son
genre dans le système de construction mondial de Volvo Cars est utilisé pour
soulever les bas de caisses vers un tapis roulant situé en hauteur.
L’usine de Gand, qui produit des modèles Volvo depuis 1965,
est l’une des deux unités d’assemblage exploitées par Volvo Cars en Europe. Il
y a peu, elle produisait encore la première génération du XC60, best-seller
dans la catégorie des SUV de taille intermédiaire. Elle assemble également les
berlines compactes V40 et V40 Cross Country ainsi que les S60 et V60.
L’autre usine européenne de Volvo Cars est située à
Torslanda, en Suède, le pays d’origine du constructeur, qui exploite également
deux usines de production en Chine. Une nouvelle usine en cours de construction
en Caroline du Sud (États-Unis) devrait ouvrir ses portes au deuxième semestre
2018.
Source: Volvo Cars.
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