Volvo Cars has acquired a stake in electric car charging
company FreeWire Technologies via the Volvo Cars Tech Fund, deepening the
company’s commitment to a fully electric future.
While Volvo Cars’s electrification strategy does not
envision direct ownership of charging or service stations, the investment in
FreeWire reinforces its overall commitment to supporting a widespread
transition to electric mobility together with other partners.
FreeWire is a San Francisco-based company that has been a
pioneer in flexible fast-charging technology for electric cars. It specialises
in both stationary and mobile fast charging technology, allowing electric car
charging to be deployed quickly and widely.
Installing traditional fixed fast-charging stations is
usually a cost- and labour intensive process that requires a lot of electrical
upgrades to support the connection between charging stations and the main
electrical grid. FreeWire’s charging stations remove that complication and use
low-voltage power, allowing operators to simply use existing power outlets.
This means drivers can enjoy all the benefits of fast charging without
operators needing to go through the hassle of establishing a high-voltage
connection to the grid.
Volvo Cars has one of the auto industry’s most ambitious
electrification strategies. Every new Volvo car launched from 2019 will be
electrified, and by 2025 the company aims for fully electric cars to make up 50
per cent of its overall global sales.
“Volvo Cars’ future is electric, as reflected by our
industry-leading commitment to electrify our entire product range,” said Zaki
Fasihuddin, CEO of the Volvo Cars Tech Fund. “To support wider consumer
adoption of electric cars, society needs to make charging an electric car as
simple as filling up your tank. Our investment in FreeWire is a firm
endorsement of the company’s ambitions in this area.”
“Freewire’s fast charging technology holds great promise to
simplify the experience for customers of electrified Volvos,” said Atif Rafiq,
chief digital officer at Volvo Cars. “With this move, we aim to make the future
of sustainable, electric cars more practical and convenient.”
“We’re thrilled to partner with Volvo Cars to develop new
markets and business models around our EV fast charging and ultra-fast charging
technology,” said Arcady Sosinov, CEO of FreeWire. “Having a car maker with
both the legacy and future vision of Volvo is going to give us access to
technology, testing, and new strategies that will really accelerate the growth
of the company.”
The Volvo Cars Tech Fund was launched earlier this year and
aims to invest in high-potential technology start-ups around the globe. It
focuses its investments on strategic technology trends transforming the auto
industry, such as artificial intelligence, electrification, autonomous drive
and digital mobility services.
Earlier this year, the Volvo Cars Tech Fund announced its
first investment in Luminar Technologies, a leading start-up in the development
of advanced sensor technology for use in autonomous vehicles, with whom Volvo
Cars collaborates on the development and testing of its LiDAR sensing
technology on Volvo cars.
Companies benefit from participation by the Volvo Cars Tech
Fund as they may gain the ability to validate technologies, accelerate market
introduction, as well as potentially access Volvo Cars’ global network and
unique position in the Chinese car market.
Fr:
Volvo Cars Tech Fund investit dans FreeWire, une société
spécialisée dans la recharge des véhicules électriques
Volvo Cars est entré au capital de la société FreeWire
Technologies spécialisée dans la recharge des véhicules électriques, via Volvo
Cars Tech Fund, et confirme la trajectoire de l’entreprise vers un futur 100 %
électrique.
Si la stratégie d’électrification de Volvo Cars ne prévoit
pas l’acquisition directe de stations de recharge ou de stations-service, cet
investissement dans FreeWire renforce l’engagement global du constructeur en
faveur d’une transition généralisée vers la mobilité électrique aux côtés
d’autres partenaires.
Basée à San Francisco, FreeWire, est une société pionnière
dans la technologie de recharge rapide des véhicules électriques.
Spécialisée dans les recharges fixe et mobile, elle permet le déploiement rapide
et à grande échelle des deux types de dispositifs.
L’installation de stations de recharge rapide fixes est un
processus fastidieux et onéreux qui nécessite de nombreuses rénovations
électriques pour supporter la connexion entre les bornes et le réseau. Les
stations de recharge de FreeWire s’affranchissent de ces contraintes en
s’appuyant sur le courant basse tension, ce qui permet aux installateurs
d’utiliser les prises de courant classiques. Le conducteur bénéficie ainsi de
tous les avantages de la recharge rapide sans nécessiter de connexion haute
tension au réseau.
Volvo Cars a adopté l’une des stratégies d’électrification
les plus ambitieuses de l’industrie automobile. Chaque nouvelle Volvo lancée à
compter de 2019 sera électrifiée et, à l’horizon 2025, le constructeur entend
faire en sorte que les véhicules 100 % électriques représentent 50 %
de ses ventes mondiales.
« Le futur de Volvo Cars est électrique, comme en
témoigne notre engagement précurseur dans l’industrie à électrifier l’ensemble
de notre gamme », explique Zaki Fasihuddin, CEO du Volvo Cars Tech Fund.
« Pour démocratiser les véhicules électriques, la société doit faire de la
recharge d’une voiture électrique une opération aussi simple que faire le plein
de carburant. Notre investissement dans FreeWire confirme les ambitions de
Volvo dans ce domaine. »
« Nous nous réjouissons de nous associer à Volvo Cars
pour explorer de nouveaux marchés et réfléchir à de nouveaux modèles
économiques autour de notre technologie de recharge rapide et ultra-rapide de
véhicules électriques », a déclaré Arcady Sosinov, CEO de FreeWire.
« Le soutien d’un constructeur automobile tel que Volvo, fort d’un passé
glorieux et résolument tourné vers l’avenir, nous donnera accès à des
technologies, à des installations d’essai et à de nouvelles stratégies
synonymes de nouvelle impulsion pour la croissance de l’entreprise. »
Le fonds Volvo Cars Tech Fund a été créé en début d’année
pour investir dans des start-ups technologiques à fort potentiel du monde
entier. Il concentre ses investissements dans les tendances technologiques
stratégiques qui révolutionnent l’industrie automobile, comme l’intelligence
artificielle, l’électrification, la conduite autonome et les services de
mobilité digitale.
Mi-juin, le Volvo Cars Tech Fund annonçait son premier
investissement dans Luminar, start-up chef de file dans le développement d’une
technologie de capteurs de pointe à destination des véhicules autonomes avec
laquelle Volvo Cars collabore pour mettre au point et tester sa technologie de
capteurs LiDAR sur des Volvo.
Les entreprises ont tout à gagner d’une prise de
participation du Volvo Cars Tech Fund, qui leur permet de valider leur
technologie, d’accélérer la mise sur le marché, d’accéder au réseau mondial de
Volvo Cars et de bénéficier de la position privilégiée de ce dernier sur le
marché automobile chinois.
Source : Volvo Cars.
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