In every Volvo car, form, function and technical innovation are in perfect harmony. This is especially true for our upcoming fully electric Volvo EX90.

Our Scandinavian design approach is straightforward. This new flagship SUV is designed to fulfil a purpose: to be an elegant, efficient fully electric family car, with a higher standard of safety than any Volvo car before it.

But as our in-house designers and generations of other Scandinavian designers have proved many times before, practicality and safety doesn’t have to come at the price of aesthetics.

One of the most prominent examples is how we’ve integrated the lidar, which comes as standard in the Volvo EX90. Lidar is a remote sensing system that uses a pulsed laser to precisely measure ranges and it can detect, for example, pedestrians up to 250 metres away.

As we work towards introducing unsupervised autonomous driving, lidar is one of our safety cornerstones.

“It was a design challenge to integrate lidar in a way that both looks good and is optimal for its safety applications,” says T. Jon Mayer, our head of exterior design. “It’s the car’s eyes, and while you could have them around the grille area – which would be equivalent to having eyes on your knees – it makes much more sense to have them as high as possible on your head so you can see as much as possible. That is why, together with our engineers, we decided to integrate it in the roofline to maximise its effectiveness.”

Streamlined to improve range
When shaping and forming an electric car’s exterior, that presents an opportunity to use design to increase its efficiency.

A good electric car has a slippery, smooth and streamlined surface – aerodynamic drag is the enemy of efficiency. We’ve designed the Volvo EX90 with the ambition to optimise its driving range, concentrating on cutting drag and wind resistance.

The sleek and rounded front, combined with elements such as flush glazing and door handles, ensures that air flows uninterrupted towards the rear. These are things that affect the so called drag coefficient, used to illustrate the car’s aerodynamic efficiency.

Thanks to these exterior design choices, the Volvo EX90 achieves a drag coefficient of 0.29 – for the uninitiated, that’s considered a very competitive number for a large, 7-seater SUV.

“We’ve taken inspiration from yacht design to outline the Volvo EX90’s beautiful and sleek proportions,” says T. Jon Mayer. “If you look at the front, it’s proud and confident – inspired by a sailboat’s ability to shear through the ocean’s slamming waves. But it’s also rounder overall, which enables the air to flow around the car more efficiently.”

A calm and understated confidence
For many of the design choices on the Volvo EX90, the source of inspiration ties back to our Scandinavian roots.

The long and light days of Scandinavian summers, mirrored by dark and gloomy winters as the seasons change inspired us to include a panoramic roof and lots of glass in the cabin, letting as much light in as possible.

Those winters are not only dark, but cold. When picturing a biting cold outside, it’s easy to imagine a cozy fireplace.

“We’ve put a lot of effort into the illumination inside the EX90, trying to create a warm interior and a somewhat colder expression for the exterior,” says T. Jon Mayer. “It’s also connected to how people in Scandinavia might be perceived. There’s a calm and understated confidence that can read as cold at first – but once you get to know people, you find that they're really warm. That very same confidence is exactly what we’re trying to convey in the expression of our cars.”

The upcoming Volvo EX90 will be revealed on November 9 in Stockholm.

Fr:

Nouveau Volvo EX90 : conçu pour être élégant, sûr et efficace

Dans toute voiture Volvo, la forme, la fonctionnalité et l’innovation technique forment une harmonie parfaite. Cela se vérifie plus que jamais avec notre futur Volvo EX90 tout électrique.

Notre approche du design est résolument scandinave. Nouveau fleuron de la marque, ce SUV a été pensé comme une voiture familiale entièrement électrique, élégante et efficace, offrant un degré de sécurité supérieur à celui de tous les précédents modèles Volvo.

Mais comme nos designers maison et des générations d’autres designers scandinaves l’ont prouvé à maintes reprises, il est tout à fait possible de soigner la fonctionnalité et la sécurité sans sacrifier l’esthétique.

L’un des exemples les plus frappants à cet égard est la façon dont nous avons intégré le LiDAR, qui fait partie de l’équipement de série du Volvo EX90. Il s’agit d’un système de télédétection qui utilise un laser pulsé pour mesurer précisément les distances ; il est notamment capable de détecter des piétons jusqu’à 250 mètres de distance.

Alors que nous travaillons à l’introduction de la conduite autonome non supervisée, la technologie LiDAR est l’un des piliers de notre dispositif de sécurité.

« Intégrer le LiDAR d’une manière qui soit à la fois esthétique et optimale sur le plan de la sécurité constituait un vrai défi de design », explique T. Jon Mayer, notre responsable du design extérieur. « Ce sont les yeux de la voiture, et bien qu’il ait été possible de le placer au niveau de la calandre – ce qui reviendrait à placer les yeux à hauteur des genoux – il était beaucoup plus logique de le positionner aussi haut que possible de façon à optimiser le champ de vision. C’est pourquoi, avec nos ingénieurs, nous avons décidé de l’intégrer au toit pour en maximiser l’efficacité. »

Un design épuré pour accroître l’autonomie
Lorsque l’on dessine et conçoit l’extérieur d’une voiture électrique, le design est un levier permettant d’en accroître l’efficacité.

Une bonne voiture électrique doit présenter une surface épurée, lisse et fuselée – la résistance aérodynamique est en effet l’ennemie de l’efficacité. Nous avons conçu le Volvo EX90 avec la volonté d’en optimiser l’autonomie, en travaillant à réduire la traînée et la résistance au vent.

Son avant racé tout en rondeurs, combiné à des vitres et des poignées de porte affleurant à peine, permet à l’air de circuler sans entrave vers l’arrière. Tous ces éléments ont une incidence sur le coefficient de traînée, qui sert à évaluer l’efficacité aérodynamique de la voiture.

Grâce à ces partis pris en matière de design extérieur, le Volvo EX90 affiche un coefficient de traînée de 0,29 – pour les non-initiés, il s’agit d’une excellente valeur pour un grand SUV sept places.

« Nous nous sommes inspirés du design des yachts pour dessiner les proportions superbement racées du Volvo EX90 », ajoute T. Jon Mayer. « Si vous regardez l’avant, il respire l’assurance et la fierté, à l’image d’un voilier prêt à fendre un océan déchaîné. Mais il est globalement plus arrondi, ce qui permet à l’air de circuler plus efficacement autour de la voiture. »

Une assurance calme et discrète
La plupart des choix de design du Volvo EX90 trouvent leur inspiration dans nos racines scandinaves.

Les hivers sombres et lugubres qui succèdent à l’interminable clarté des étés scandinaves nous ont incités à prévoir un toit panoramique et de nombreuses vitres dans l’habitacle, afin de laisser entrer autant de lumière que possible.

Ces hivers sont non seulement sombres, mais glacés. Au froid mordant de l’extérieur, nous avons souhaité opposer l’impression de chaleur d’un feu de cheminée.

« Nous avons apporté beaucoup d’attention à l’éclairage de l’habitacle du EX90, en essayant de créer un intérieur chaleureux contrebalançant une apparence extérieure quelque peu froide », explique T. Jon Mayer. « Cela rejoint la perception que l’on peut avoir des Scandinaves. De prime abord, leur assurance calme et discrète peut s’apparenter à de la froideur, mais une fois que l’on a appris à les connaître, ce sont des gens très chaleureux. C’est exactement cette assurance que nous souhaitons transmettre à travers le design de nos voitures. »

Le prochain Volvo EX90 sera dévoilé le 9 novembre à Stockholm.