Volvo Gand : Prévot rassure, mais le PDG évoque un « problème de coûts à long terme ». "Gocar.be" 5284

 

Après sa mission chez Geely à Hangzhou, au sein du groupe de travail sur l'usine Volvo de Gand, le ministre des Affaires étrangères, Maxime Prévot, est revenu avec un message conciliant. Geely s'est montré cordial et la confiance dans l'usine de Gand est restée intacte. Cependant, cela ne signifie pas qu'il y ait eu des engagements concrets. Le PDG de Volvo Cars a tenu un discours bien différent le même jour.

 

Les chiffres ne sont pas encourageants. En 2025, l'usine de Gand a produit 42 000 EX40 et EC40 . Ces deux modèles quitteront le site à partir de 2027 pour être transférés vers le nouveau complexe slovaque de Košice , où les coûts de production sont nettement inférieurs. La prochaine génération de ces modèles sera construite sur une plateforme dont Gand ne dispose pas. Cette décision industrielle est irrévocable.

Dans ce contexte, le gouvernement fédéral a mis sur pied en janvier une cellule de crise afin d'agir de manière proactive . Maxime Prévot (Les Engagés), ministre des Affaires étrangères, s'est rendu à Hangzhou, chez Geely, pour rencontrer le PDG, An Conghui . Après la rencontre, le ministre a tenté d'apaiser les tensions : « Nous ne sommes absolument pas en situation de menace ou de danger , d'après notre conversation », a-t-il déclaré. Il a évoqué la productivité du site, le centre de recherche et son rôle de plateforme logistique en Europe : « Nous sommes leaders au niveau européen. » Ces atouts existent. Ils sont bien réels. Mais ils n'ont pas empêché le départ des maquettes, et le PDG de Geely n'a pris aucun engagement public . Il a écouté. Rien de plus.

Le PDG parle sans détour.

Mercredi, alors que le ministre belge était encore en Chine, Hakan Samuelsson , PDG de Volvo Cars, a pris la parole lors de la présentation des résultats financiers. Interrogé sur le dossier, il a d'abord insisté sur l'importance de l'usine de Gand pour le groupe. De belles paroles. Puis le ton a changé. « L' usine de Gand a des problèmes de coûts depuis longtemps , et c'est de cela qu'il s'agit », a-t-il déclaré. Après ces éloges, la douche froide a été immédiate. C'est le dirigeant de la marque lui-même qui pose le diagnostic sans détour. Difficile de concilier cela avec la confiance affichée par le ministre belge.

Que peut faire Bruxelles ?

Maxime Prévot a lui-même prononcé une phrase révélatrice lors de sa visite : « Nous savons que des décisions devront encore être prises. » La véritable question est donc : que peut concrètement proposer l’État belge ? Théoriquement, deux leviers permettent de compenser le désavantage concurrentiel de Gand : baisser les coûts de main-d’œuvre sur le site ou subventionner une partie de la facture énergétique .

 

L'usine consomme beaucoup d'énergie, ce qui engendre des coûts plus élevés en Belgique que dans les pays voisins. Il est difficile de calculer précisément ce surcoût, mais une estimation est possible. Selon une étude Deloitte réalisée pour Febeliec, une entreprise industrielle flamande consommant 100 GWh paie en moyenne 0,9 million d'euros de plus que des entreprises comparables en France, en Belgique, en Allemagne et aux Pays-Bas. La Belgique étant déjà incluse dans cette moyenne, le désavantage réel par rapport à la France ou à l'Allemagne est vraisemblablement encore plus important. D'après les estimations du secteur, une usine produisant 200 000 véhicules par an consomme entre 300 et 400 GWh. En appliquant le ratio Deloitte, les coûts supplémentaires annuels pour Gand pourraient atteindre 3 à 4 millions d'euros , par rapport à une moyenne incluant déjà la Belgique.

Toutefois, un accord conçu exclusivement pour le site de Gand risque d'être considéré comme une aide d'État contraire au droit européen . Dans ce cas, la Commission européenne pourrait le bloquer ou des concurrents pourraient déposer une plainte. Élaborer un tel accord n'est pas impossible, mais cela prend du temps et n'offre aucune garantie. En attendant, le temps continue de s'écouler.

 

L'aire de jeux se réduit.

Geely adopte une vision globale et les décisions sont prises à Hangzhou , et non à Bruxelles. Les futurs modèles construits en Europe ne dépendront donc pas du calendrier politique belge.

La marge de manœuvre semble donc se limiter à une seule option : convaincre Geely d’ importer d’autres modèles du groupe à Gand et ainsi combler le manque de capacité dû au départ des deux modèles Volvo. Cette possibilité est évoquée depuis des mois, mais rien n’est encore confirmé. Le cap industriel est vraisemblablement déjà fixé. Un déjeuner à Hangzhou, aussi cordial soit-il, n’y changera probablement rien.

Source: Gocar.be