On our road
towards becoming a fully electric car maker by 2030, an important focus area
for our technology investments and R&D spending is e-motors, inverters and
overall electric drivetrain optimisation.
Only by
gaining control over our electrification technology stack – a process called
“vertical integration” – can we create pure electric Volvo cars that deliver on
everything our customers want: longer range, faster charging and a great Volvo
driving experience.
The latest
investment by the Volvo Cars Tech Fund, our corporate venture capital arm,
reflects those ambitions. Leadrive, a Shanghai-based company founded in 2017,
is an exciting new player in power electronics and control units for fully
electric cars.
Leadrive is
specialised in designing and building power modules that use silicon carbide
(SiC) technology. Silicon carbide is a semiconductor base material that
promises to unlock highly efficient and flexible electric propulsion
systems.
“Leadrive’s
technology demonstrates a lot of potential for the development of more
efficient electric drivetrains,” said Alexander Petrofski, CEO of the Volvo
Cars Tech Fund. “That potential closely aligns with our own focus on
electrification, so we’re excited to invest in the company and help it to continue
growing its business.”
“Volvo Cars
and Leadrive have been working very closely on the development of new
generation SiC technologies, which has built a firm stairway towards the
strategic collaboration,” said Jie Shen, founder and CEO of Leadrive. “This is
a great milestone in Leadrive's global strategy and demonstrates the huge
potential of our cooperation in advanced electrification technology.”
Firmly focused on vertical integration
Our investment in Leadrive fits with our
electrification roadmap. Firmly focused on vertical integration, our roadmap
also entails collaborating with relevant partners where it makes sense. To make
that roadmap a reality, we’ve doubled down on critical technology investments
in recent years and made key decisions on what we build versus what we buy.
For example, we’ve brought the
development and manufacturing of e-motors and inverters in-house, while we’re
also developing our own battery management software. On top of that we’re
investing in the development and production of our own battery packs through
Novo Energy, our joint venture together with Northvolt, optimising battery
chemistry and integration in our cars.
Together, these investments in
batteries, e-motors, inverters and battery management software allow us to
control the entire electrical propulsion system in our fully electric cars. By
working with firms like Leadrive, we can broaden our knowledge base and explore
new exciting technologies.
Accelerating the transformation
We started our Volvo Cars Tech Fund in
2018 to invest in companies and technology areas that transform the automotive
industry, such as artificial intelligence, electrification, autonomous driving,
sustainability, and digital commerce. The Tech Fund makes strategic investments
to help start-ups to thrive and jointly accelerate the transformation of the
global mobility industry.
This latest investment made by our Tech
Fund is part of a new funding round by Leadrive, giving the Tech Fund a small
minority stake in the company. Further financial details are not disclosed.
Fr:
Le Volvo Cars Tech Fund investit dans la start-up
Leadrive, spécialisée dans l'électronique d’alimentation
Pour devenir un constructeur de
voitures entièrement électriques d'ici 2030, nos investissements technologiques
et nos dépenses en R&D se concentrent principalement sur les moteurs
électriques, les onduleurs et l'optimisation globale du groupe motopropulseur
électrique.
Ce n'est qu'en prenant le contrôle de
nos technologies d'électrification - un processus appelé « intégration
verticale » - que nous pourrons créer des voitures Volvo purement électriques
qui répondront à toutes les attentes de nos clients : une plus grande
autonomie, une recharge plus rapide et une expérience de conduite Volvo
exceptionnelle.
Le dernier investissement réalisé par
le Volvo Cars Tech Fund, notre branche capital-risque, reflète ces ambitions.
Leadrive, une société basée à Shanghai fondée en 2017, est un nouvel acteur
passionnant de l'électronique d’alimentation et des unités de commande pour les
voitures entièrement électriques.
Leadrive est spécialisée dans la
conception et la construction de modules d’alimentation utilisant la
technologie du carbure de silicium (SiC). Le carbure de silicium est un
matériau semi-conducteur de base qui promet de débloquer des systèmes de
propulsion électrique très efficaces et flexibles.
« La technologie de Leadrive
présente un grand potentiel pour le développement de transmissions électriques
plus efficaces », a déclaré Alexander Petrofski, CEO du Volvo Cars Tech
Fund. « Ce potentiel est en parfaite adéquation avec l'intérêt que nous
portons à l'électrification. Nous sommes donc ravis d'investir dans
l'entreprise et de l'aider à poursuivre son développement. »
« Volvo Cars et Leadrive ont
travaillé en étroite collaboration sur le développement de technologies SiC de
nouvelle génération, ce qui a permis d'établir une solide passerelle vers la
collaboration stratégique », a déclaré Jie Shen, fondateur et CEO de
Leadrive. « Il s'agit d'une étape importante dans la stratégie mondiale de
Leadrive, qui démontre l'énorme potentiel de notre coopération dans le domaine
des technologies d'électrification avancées. »
Résolument axée sur l'intégration
verticale
Notre investissement dans Leadrive
s'inscrit dans notre feuille de route en matière d'électrification. Résolument
axée sur l'intégration verticale, notre feuille de route prévoit également une
collaboration avec des partenaires pertinents lorsque cela s'avère judicieux.
Pour faire de cette feuille de route une réalité, nous avons doublé les
investissements technologiques essentiels au cours des dernières années et pris
des décisions clés sur ce que nous construisons par rapport à ce que nous
achetons.
Par exemple, nous avons repris en
interne le développement et la fabrication des moteurs électriques et des
onduleurs, et nous développons également notre propre logiciel de gestion des
batteries. En outre, nous investissons dans le développement et la production
de nos propres batteries par l'intermédiaire de Novo Energy, notre coentreprise
avec Northvolt, afin d'optimiser la chimie des batteries et leur intégration
dans nos voitures.
Ensemble, ces investissements dans
les batteries, les moteurs électriques, les onduleurs et les logiciels de
gestion des batteries nous permettent de contrôler l'ensemble du système de
propulsion électrique de nos voitures entièrement électriques. En travaillant
avec des entreprises comme Leadrive, nous pouvons élargir notre base de
connaissances et explorer de nouvelles technologies passionnantes.
Accélérer la transformation
Nous avons lancé notre Volvo Cars
Tech Fund en 2018 pour investir dans des entreprises et des domaines
technologiques qui transforment l'industrie automobile, tels que l'intelligence
artificielle, l'électrification, la conduite autonome, la durabilité et le
commerce numérique. Le Tech Fund réalise des investissements stratégiques pour
aider les jeunes entreprises à prospérer et accélérer conjointement la
transformation de l'industrie mondiale de la mobilité.
Ce dernier investissement réalisé par
notre Tech Fund s'inscrit dans le cadre d'un nouveau cycle de financement de
Leadrive, qui donne au Tech Fund une petite participation minoritaire dans la
société. Les détails financiers ne sont pas divulgués.
Source: Volvo Cars.
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